上学期帮导师看本科同学的论文时，发现有一篇的题目很强大，把我们都雷到了，名字叫做《论新闻》。笑了半天之后我细细地看了一遍，也算理解了这位同学的本意。他通篇写的都是新闻的本源，新闻的起源、信息与新闻以及新闻的定义辨析，等等。看来是读过何老师那本书的，虽然读得有点死板。此外也不能全怪他——都是目录惹的祸。
导论之后，开篇第一章就叫做《新闻》，看二级目录也能知晓个大概，只是章节的名字大了点，所以呢，在这里我们把范围框定一下，说一说新闻活动，这样思路也清楚些。
说起新闻的起源和本源，有的同学认为只要将二者概念辨清就可以了，讲这个意义不大，似乎新闻史那边书的最前头也有提及。这话说得也没错，那里就是史论结合的开端。“史论结合”这四个字以后我会经常提到，其感觉犹如双剑合璧极其美妙，但是大多数同学只有坚持到最后才能领略——融会贯通的境界不是轻易就能达到的。
还是回到新闻起源上来。新闻起源，是指新闻传播现象和新闻传播活动产生和发展的最初动因。历史唯物主义认为，新闻起源于人类社会化的生产和生活需求，它直接产生于人类生存和发展的共同需要，也就是说，新闻起源于人类社会的信息交往，或者说是源于人类认识世界和改造世界的社会实践，这些话，都是可以答在卷子上的，百搭，各种题型都适用。
不要认为这个不需要理解。记得前面说过的集权主义理论吧？集权主义传播理论的起源是什么？是混沌主体性。那么混沌主体又是什么呢？就是人类初始阶段，虽然从自然界分化出来，但在总体上与动物界仍有极大的同构性。在原始社会时期，由于社会实践的缺欠和认识水平低下，人类自身的主体性与客体性还没有分化。人类以血缘关系为纽带组成氏族部落，强大的生存压力，使得以血缘关系组合的集体成为每个成员的绝对归属，个人失去了自主性和独立性，这就形成了原始混沌的社会组织式。原始社会的人类生产力极其低下，因而对自然界存在着盲目的崇拜，并将之神化，信息传播也必然会与原始宗教、巫术、神话、艺术及其它日常生活的认知浑为一体，个性无以彰显。原始混沌的社会组织方式导致信息传播乃至整个社会的传播行为都处于混沌状态。相应地，这种传播结构下的主体意识是模糊混沌的，意识所外化的社会认识方式也呈现出混沌状态，并显得缺乏理性和自觉反思性。受这种认识方式的影响，信息传播也不可能独立。在原始传播结构中，部落的首领和长老占据了传播的主导地位。事实上，即便是今天，世界上一些尚处于部落生存状态的民族、种族、国家，仍存在原始新闻传播的混沌性。在这些部落中，传播观念几乎毫无例外是“绝对的”集权主义。
所以，还是要坚持马克思主义的唯物史观，明白新闻活动产生于人类社会生产的需要。而那种认为新闻起源于人的好奇心和新闻欲的唯心主义新闻起源观，是脱离物质生产实践的，颠倒了社会存在和社会意识的关系。由此派生出来的一个知识点就是新闻活动的本质：新闻活动是主体认识并反映客体的过程。这句话的句式很熟悉吧？完全可以和政治课上学到的东西相结合，说不定政治卷子上还能用得着。也正因为如此，新闻活动一定是具有主观倾向性的，后面我还会详细说这个问题。
新闻的本源是事实，的确不需要多做解释，我觉得这是天经地义的，捏造杜撰出来的根本就不是新闻，答题要是把这个也答错了那就怨不得任何人了。需要记住的是下面几句话：“在事实与新闻的关系中，事实是第一性的，新闻是第二性的：事实在先，新闻在后：事实是新闻的基础，对新闻有决定作用，新闻是事实的派生物，对事实进行能动地反映。”这都是采分点，非常有用。
如果是论述题(特别是复试时的论述)，还要答上陆定一《我们对于新闻学的基本观点》和下面这些话：
第一， 坚持事实是第一性的，人类在生产斗争和社会斗争中所发生的种种事实是一切新闻报道的源泉和基础。
第二， 承认客观事实不依赖人的主观意志而独立存在，新闻工作者必须尊重客观事实，对事实要采取老老实实的态度。
第三， 与事实相比，新闻是派生的、被决定的，是第二性的。新闻所含有的各种性质，如政治性、趣味性等，同样是被事实所决定的。事实具有某种性质，如实报道这一事实的新闻才能具有某种性质。
这就叫展开。注意其中的逻辑性，顺序尽量不要错。话不难懂，理解一下不要硬背，尤其是复试面试的时候一定转化成自己的语言，老师们一看见死背书的学生就头疼。与此相关联的还有一个问题，那就是要充分认识新闻是对事实的能动反映。所以不能搞“有闻必录”，应注意加以选择，并通过新闻选择来表明立场、观点和态度，以影响和引导舆论，等等。初学者答题的时候一般不会想到这一层，但事实上，这几句话都很重要，因为涉及到理论指导实践了。
然后说说新闻的定义。其实这是个挺大的学术问题，每年都有大量的文章围着这个争来争去，细抠每一个字眼。我个人认为这没有什么实际意义，无非就是你从哪个角度来看。因为新闻既是一种社会现象又是一种传播过程，本来就应该是富有争议的。对于考研的同学而言，需要记住的是那个在我国最具权威性、公认度最高的新闻定义，即1943年陆定一爷爷在《我们对于新闻学的基本观点》一文中提出来的——“新闻的定义，就是新近发生的事实的报道。”简洁有力，非常好记。关于这个定义的优点和科学性，我不在这里跟大家解释了。都经过实践检验了嘛。
其他的定义有时间的话可以了解一下。下面的说法都是不正确或者不正规的，注意辨析：“狗咬人不是新闻，人咬狗才是新闻。”“新闻是三个W，即女人、金钱和罪恶。”“与众不同的、有特色的、戏剧性的、浪漫的、动人心魄的、独一无二的、奇妙的、幽默的、别出心裁的、适于成为谈资、而又不致破坏高雅的审美观，或降低格调的，尤其不能损害人们对报纸信任……的事实。”等等。
而正规的表述大致可归为四类：“新闻就是广大群众欲知、应知而未知的重要的事实。”“新闻是报道或评述最新的重要事实以影响舆论的特殊手段。”“新闻是新近发生的事实的报道。”“新闻是新近发生的事实变动的信息。”注意在理解的前提下识记。