昆明植物园始建于1938年，是一个集科研、科普、旅游和教学实习为一体，具有明显区域特色的多功能综合性植物园，是我国西南地区最大的亚热带植物多样性及种质资源保存研究基地和山茶、木兰、秋海棠等植物的引种栽培中心。昆明植物园由原来的植物园和植物生物技术研究室整合而成，主要研究内容是云南名贵野生花卉、中草药、重要经济树木和珍稀濒危植物引种驯化和迁地保护。主要研究领域是资源植物的引种驯化、种质资源的迁地保护、保护生物学、植物生理生态学及生物技术等。昆明植物园现已收集各种植物4000多种，设有10个专类植物园和多个植物引种栽培试验区以及细胞遗传、植物生理生态、生物技术、保护生物学等7个实验室。植物园成立至今，取得了多项科研成果，其中申请发明专利20余项，出版各类专著30余部，发表研究论文400多篇，注册登记花卉新品种40余个。近年来在木兰科、杜鹃属、秋海棠属、醉鱼草属、兜兰属、杓兰属等植物的引种驯化和杂交育种研究方面取得较大进展，登记注册花卉新品种20多个，申请国家发明专利10余项。昆明植物园现有研究员5人，副研究员和高工7人，其中博士生导师2人，硕士生导师7人。当前主要研究热点为：
A.野生花卉资源开发利用和新品种选育研究
B.植物种质资源保存和濒危机制研究
C.植物细胞学和分子细胞遗传学研究
D.植物生理生态学及生物技术研究
E.保护生物学研究