云南大学留学生院 （以下简称“留学生院”）是云南大学专门负责从事外国留学生汉语言教学和中国文化教学的机构，全面负责外国留学生的招生、教学、日常管理工作。自1986年云南大学经国家教育部批准成为云南省首批接受来华留学生的高校以来，已先后接受了来自近40个国家和地区的15000余名留学生。近年来，云南大学每年招收700-800余人次外国留学生。其中，来自欧美国家和亚洲国家的留学生各占一半。
2001年，云南大学被国家对外汉语教学领导小组办公室确定为全国10所支持周边国家汉语教学重点院校之一。2002年，云南大学开始承担海外（主要是东南亚国家）汉语教师培训、编写面向东南亚国家的适用汉语教材等工作。2002年上半年，云南大学已多次承办国家汉办培训项目，培训了来自泰国、缅甸、越南等东南亚国家的数百名汉语教师。