消费经济学是经济学的一个重要分支学科，是理论经济学、应用经济学、社会学等学科交融发展的一个领域。它与政治经济学等二级学科紧密联系，研究社会再生产中的消费关系，揭示人们在消费过程中的社会经济关系及其发展变化规律；同时它又与消费行为学、市场营销学等密切联系，研究人们消费需要的形成及其实现机理；此外，消费经济学的研究又与社会学、心理学、伦理学等密切联系，探索社会消费的发展变化的各种规律性问题。
中国特色的消费经济学，立足于我国城乡居民消费，比较和借鉴世界各国消费，着力于研究我国人民消费发展变化的规律性，努力建设中国特色的社会主义消费经济学，推进物质文明、精神文明和政治文明建设，加快实现社会经济现代化，促进中国人的全面发展。意愿从事消费经济研究的人才愈益增多。加强消费经济研究对我国经济社会发展具有重要的意义。各级党政部门和社会科学研究机构普遍重视对消费经济问题的研究，各高等院校也纷纷开设消费经济方面的选修及必修课程，消费经济学科人才需求量必将愈益增大，研究领域不断深入和扩展，具有广阔的发展前景。
西南财经大学拥有国内力量厚实的理论经济学和应用经济学师资，具有从事消费经济学教学科研的师资队伍。从2003年起，单独招收消费经济学专业博士研究生，从2004年起单独招收消费经济学硕士研究生。
培养目标：消费经济学专业硕士研究生，培养具有能适应我国全面建设小康社会及社会经济进一步发展需要，具有较为宽厚的宏观经济理论素养和微观经济管理知识，具有系统的消费经济理论知识和独立研究能力，有创新精神和创新能力，德智体美全面发展，能在我国宏观经济管理部门、金融部门从事运用消费经济理论的实践工作，以及在教学科研单位从事消费经济学科教学和研究工作的高层次专门人才。
主要课程设置：社会主义市场经济理论、西方经济学（中级）、计量经济学（中级）、工商企业管理学、金融理论与实务、财政理论研究、国民经济管理、区域经济发展、统计学（中高级）、经济法研究、中国居民消费需求研究、中国消费市场研究、市场营销（中级）、消费者行为学、居民消费及投资。