社会科学教育系的前身是中山大学马克思主义理论教学研究部。1990年复办为独立的实体单位。2000年更名为教育学院社会科学教育系，2002年与原中山医科大学社科部合并组成新的社会科学教育系。经过10多年的整合、扩充，已经发展成拥有一个国家重点学科、一个博士点、三个硕士点，一门国家精品课程，形成了公共课教学与专业建设并重的教学和科研单位，成为广东省和华南地区高校“两课”教师与思想政治工作干部的培训基地。
社会科学教育系现有教师53人，其中教授10人，副教授17人，讲师25人，助教1人。已有博士生导师5人。有博士学历的23人。形成了一支年龄结构合理、学历起点高、凝聚力强、发展后劲足的教学科研队伍。
社会科学教育系下设“马克思主义理论与思想政治教育专业”博士点和硕士点、中共党史与党建专业硕士点和教育学原理硕士点。马克思主义理论与思想政治教育硕士点专业设立的研究方向有：中国化马克思主义理论与实践研究、现代伦理与比较思想道德教育研究、社会主义现代化与人的全面发展研究、现代思想政治教育理论与方法研究、马克思主义基本原理与当代社会发展研究、马克思主义与中国近现代发展研究等。