长江科学院野外科学观测中心于2011年11月经长江水利委员会批准设立。
主要任务： 开展流域资源与环境生态等科学研究信息的观测、采集、管理及利用工作。
主要目标： 通过在长江流域及西南诸河重要或者生态环境敏感区建立野外科学观测站网，针对资源、环境、生态和自然灾害等开展长期、定点的系统观测和科学研究，不断地积累和提供第一手科学数据，揭示长江源头与上中游、高原河湖、西南河流生态环境的动态变化规律及其与生态系统的动态作用机制，揭示长江中下游和两湖地区以及长江口的河道与江湖演变规律，从流域的尺度研究水电工程等人类活动对流域生态环境影响，大力促进相关学科发展，为长江与西南诸河流域规划、河道治理、防灾减灾、水资源可持续利用、生态环境保护与修复、水行政管理、重要水源地保护、重大工程建设等提供科学依据和优化示范模式，为流域乃至全国经济社会发展提供技术支撑。
已建和在建观测实验站：
● 江源地区生态环境观测实验站
● 金沙江生态环境与灾害观测实验站
● 赤水河生态环境观测实验站
● 清江流域与三峡库区生态环境观测实验研究站
● 丹江口库区与汉江上游生态环境观测实验站
● 长江中下游江河湖泊观测实验站
● 长江口综合观测实验站
● 高原河湖生态环境观测实验站
● 西南河流生态环境观测实验站
以上9个观测实验站构成了基本覆盖长江流域和西南诸河重点区域，涵盖资源、环境、生态和灾害防治等领域，天空地多种观测手段相结合的野外科学观测实验站网体系。
规划建设：长江流域（片）野外科学观测实验研究中心（总站）