上海戏剧学院导演系始建于1962年，第一任系主任为吴仞之。历任系主任为胡导、张仲年、苏乐慈、李建平。现任系主任卢昂、书记眭慕蛟。
导演系专门为戏剧艺术培养导演专门人才。自建系以来，为国家、部队和各省市专业剧团培养了大批话剧、歌剧、戏曲和电影电视导演人才。改革开放后，导演系得到了很大的发展，教学力量和教学规模不断扩大，教学科研不断深入，培养的学生绝大多数成为表演艺术团体的骨干和领导，其中相当数量的学生已成为具有全国影响的著名导演。
导演系的教学任务由一批具有丰富教学经验和实践经验的老、中、青教师担任，现有教师11人，其中博士生导师1人、硕士生导师4人、教授3人、副教授3人、讲师3人、助教3人；教师中具有博士学位的1人，硕士学位的6人，攻读博士学位的2人，攻读硕士学位的1人，教师队伍有着较高的教学和理论研究水平。
自2009年起，我系开始举办系列“国际导演大师班”，每年聘请五位国际一流的导演大师来我院进行大师班教学，已于2009年和2010年成功举办了美国和英国两届，2011年俄罗斯导演大师班也已筹备完成。近年来，我系聘请了多位国际著名戏剧导演担任客座教授，他们是美国哥伦比亚大学教授安•博格、耶鲁大学导演系主任利兹•戴蒙德教授和英国皇家艺术学院院长尼古拉斯•巴特尔、台湾著名导演赖声川……
导演系专业课程《导演元素练习》被评为2006年度上海高校市级精品课程，《导演片段教学》2006年被评为学院重点课程。
导演系主要课程包括：导演基础理论、表演基础训练、导演构思、导演片段教学、多幕剧创作、影视导演基础等。
本系教师曾获“新世纪百千万人才国家级人选”；教育部“霍英东教育基金奖”；上海市教委“曙光奖”；上海市“宝钢优秀教师奖”、“育才奖”以及国务院颁发的政府特殊津贴。
在导演艺术创作上囊括了所有国家级舞台艺术奖项，包括：国家舞台艺术精品工程精品剧目奖、文华大奖、文华奖；“新世纪杰出导演”；中宣部“五个一工程”奖；中国话剧金狮导演奖；中国戏剧节“优秀导演奖”及“国家有突出贡献的话剧艺术家”、“文化部有突出贡献的话剧艺术家”等。
主要学术专著：
《戏剧导演》 张仲年
《戏剧表演学》 胡导
《戏剧导演技巧学》 胡导
《戏曲导演概论》薛 沫
《东西方戏剧的比较与融合》 卢昂
《导演的阐述》 卢 昂
《解读电影表演》 刘志新
《戏剧导演本科教程》李建平
《国际导演大师班》（2009美国卷） 卢昂
历年教学演出剧目:
话剧《白金国的人们》（1957年）
高甲戏《连升三级》（1961年）
昆曲《山乡风云》（1966年）
话剧《李尔王》（1981年）
话剧《温莎的风流娘们》（1985年）
话剧《等待戈多》(1986年)
话剧《国王全能办到》（1988年）
话剧《一个黑人中士之死》（1991年）
话剧《第二十四条军规》（1996年）
话剧《人的一生》（1996年）
原创话剧《罗生门》（1998年）
话剧《良辰美景》(1999年)
话剧《萨勒姆女巫》（2001年）
话剧《屠夫》（2002年）
话剧《安道尔》（2003年）
话剧《叫我一声哥，我会泪落如雨》 （2004年）
话剧《天边外》（2004年）
话剧《七十二家房客》（2004年）
话剧《四川好人》（2005年）
音乐剧《梦幻骑士之堂吉诃德》（2006年）
话剧《暗恋桃花源》（2006年）
话剧《眉间尺》（2007年）
话剧《请君入瓮》(2007年)
原创话剧《爱与恨》（2007年）
原创音乐剧《巴黎圣母院》（2008年）
原创话剧《菩萨岭》（2009年）
英国喜剧《黑暗中的喜剧》（2009年）
俄罗斯当代话剧《潜在支出》（2009年）
英国当代喜剧《步步高》（2010年）
话剧《高加索灰阑记》（2010年）