俄语系的前身是东北人民大学俄语专修科，创建于1950年。1960年，俄语专业和新增设的英语专业共同组建吉林大学外文系。1979年被批准为国内首批俄罗斯语言文学硕士学位授权点之一，开始招收硕士研究生。1993年6月，扩建为新组建的吉林大学外国语学院的俄语系。
俄语系拥有雄厚的师资力量，现有教师16人，其中教授4人、副教授4人、讲师5人。其中3人拥有博士学位，3人正在莫斯科大学、圣o彼得堡大学、普希金俄语学院攻读语文学副博士学位，每年还聘请俄罗斯语言文学专家若干人。俄语系教师队伍学术实力强，梯队结构合理，老、中、青相结合，充满朝气与活力，蕴涵着潜力和希望。普希金奖章获得者、蜚声海内外的谭林教授长期在这里任教。一大批治学严谨、学术造诣深厚的中青年学者活跃在教学、科研第一线。