文学院的前身是辽宁师范大学中文系， 1951年开始招收专科生。1958年招收本科生,1959年独立建立中文系，2003年改为文学院。
文学院现有汉语言文学（师范）、广告学、新闻学、对外汉语（师范）等 4个本科专业，学制四年 , 授予文学学士学位。其中，汉语言文学专业是辽宁省本科示范专业。在校全日制本科生1000 多人。 8个二级科学科具有硕士学位授予权，即：文艺学、中国现当代文学、比较文学与世界文学、中国古代文学、汉语言文字学、古典文献学、语言学及应用语言学、课程与教学论（语文 ）。1个二级学科具有博士学位授予权，即：中国现当代文学，该学科也是辽宁省重点学科。在校全日制博士、硕士研究生400多人。形成了多层次、多类型、 开放式的办学格局。
文学院现有 4 个系， 10 教研室， 8 个研究所。全院教职工 68 人，其中教授 18 人，副教授 20 人，博士生导师 4 人，硕士生导师 30 人。辽宁省写作学会、大连市明清小说研究中心、辽宁师范大学古籍整理研究所等均挂靠在文学院。 多年来，文学院始终把教学工作放在首位，常抓不懈，积极贯彻学校的“宽基础、高素质、有特长、适应广”的人才培养模式，十分重视教学改革，积探索教改新思路，不断提高教学质量，形成了“以把握行业前沿为主导，以实践教学和素质训练为两翼，通过实践环节，努力培养学生的职业能力” 和“以学 生为主体，以学风建设为中心，通过特色活动，切实提高学生的综合素质”的办学特色。先后获得过省级教学成果一等奖一项，校级教学成果奖一等奖多项 ,省级精品课程两门，校级精品课程多门。连续多年被学校评为教学管理先单位。
文学院的科研实力雄厚，近年来，教师在《中国社会科学》、《文学评论 》、《文学遗产》、《中国语文》、《外国文学评论》、《文艺研究》、《人民日报》、《光明日报》等国家权威报刊上持续发表论文，屡屡被《新华文摘》、《人大复印报刊资料》等转载。每年都有较高水准的专著、译著、教材问世，目前承担国家和省部级科研项目 20 多项。科研成果总量连续几年位居全校20个学院之首。 如今，学院正按照学校制定的为把我院建成“国内一流的、教师教育特色突出的教学研究型综合性学院”而努力奋斗！