社会与可持续发展研究室历史可以追溯到建所之初成立的科学学研究室和地区发展战略研究室，是国内最早开展高技术产业园区和环境与发展研究的研究集体。
多年来，该室研究人员注重经济学与地理学交叉融合，在社会与可持续发展研究领域发表了大量高质量学术论文，取得了一批高水平研究成果,许多重要研究报告和建议获得国家主要领导人批示，编辑出版的《中国可持续发展战略报告》，作为中国科学院“科学与社会”系列报告之一，送全国人大、政协“两会”代表参阅，产生了重要而广泛的社会影响。
该室主要研究方向包括：可持续发展战略管理、社会发展与国家经济安全、区域科学与管理、社会预警与风险管理、政策模拟、区域战略与规划、企业战略管理。