铁道部产品质量监督检验中心正式成立于1983年，根据开展产品质量检验工作的需要，先后经铁道部批准建立了19个专业检验（试验）站（目前部质检中心质量体系覆盖仅15个专业站），形成了铁路产品的检验工作系统。部质检中心及各检验（试验）站均通过国家计量认证，2001年3月通过国家实验室认可评审。
部质检中心及15个检验（试验）分布在全国8个地区（北京铁科院内包括中心及7个站），共有检验人员375名，高级技术职称165名；检验用主要测量器具及仪器、仪表、设备总数达1200余台（件），设备固定资产总值1.9亿。其中北京东郊有属亚洲第一、供铁路运输装备、线路装备、通信信号设备、牵引供电系统进行试验和检验用周长9km的综合性高速试验环形线路，亚洲第一的150辆货车1：1模拟制动系统试验台，有容积为30×8×6m3、温度范围-50℃～+40℃和容积为32×9×7m3、温度范围-50℃～+50℃、模拟日照辐射功率128kw的车辆热工试验室，有机车性能定置滚动试验台、微机控制的大功率柴油机试验台、国内唯一大功率交流传动试验装置--地面交流传动试验系统，有国内最具特色的时速可达400km/h的车辆整车滚动试验台、车辆整车振动试验台、高速转向架滚动试验台及实物轮轴试验台，有国内最大的20000kN万能疲劳试验机、5000kN卧式结构强度试验机等大型试验设备。这些设备还可进行城市轨道交通运输设备的检验和试验。
质检中心系统以客观公正、科学准确、服务规范为宗旨，承担铁路机车、车辆、通信、信号、工务工程器材设备及接触网供电等产品的质量检验。
铁道部质检中心受铁道部委托行使产品质量监督检验管理职能和行业产品质量归口管理职能：
☆负责对铁路行业各检验站进行技术业务指导，并对各检验站的日常检验工作业务归口管理
☆提出铁路工业产品质量监督检验有关管理法规、办法的建议，报部批准后组织实施
☆提出铁路工业产品质量监督检验工作的年度计划，经部批准后组织实施
☆负责编制铁路工业产品生产许可证、制造特许证的实施细则，报批后负责组织并参加质量检验和质量体系检查
☆负责组织国家和铁道部下达的产品质量监督抽查检验
☆负责组织铁路重要工业新产品的鉴定检验及科技成果的检测鉴定
☆负责工业产品质量信息的管理和检验系统的组织管理工作
☆对检验中心各检验站的质量体系运行及委托检验进行监督管理
☆负责对检验系统人员的培训考核
☆研究开发检测技术和检测方法
☆承接委托检验
☆筹备铁路工业产品质量认证中心