中国人民大学中国经济改革与发展研究院成立于1996年1月，1999年5月重组成为我校与国家发改委宏观经济研究院联合共建的经济研究机构。1999年12月被批准为“教育部人文社会科学百所重点研究基地”。研究院以国家发改委宏观经济研究院和中国人民大学经济类学院为依托，承接国家和省部级重大课题，参与政府和企业咨询，以知识服务社会。研究院设有宏观经济与政策研究室、产业经济与政策研究室、区域经济发展战略研究中心等机构。研究院实行开放式研究体制，进行跨学科交叉研究，与政府、企事业单位建立多种形式的合作，进行联合学术攻关。已出版了一系列科研成果和研究报告，许多科研成果获得国家和省部级奖励，有的研究报告得到党和国家领导人的批示。研究院招收“中国经济改革与发展”、“世界经济”、“区域经济”等方向的博士生和硕士生，研究院同时设有理论经济学和应用经济学两个博士后流动站。
研究院在中国经济改革与发展中发挥了积极的“思想库”作用，被新华社2009年1月份出版的《暸望》周刊评为“中国主要决策咨询研究机构”。