12月24日，是南开大学第三批军事学专业的研究生赶赴部队参加军事训练的日子。一大清早，4名研究生就与他们的导师艾跃进教授在一起，在西区公寓前和前来送行的老师和同学们举行了简单的“出征”仪式。仪式结束后，“准新兵们”倍受鼓舞，他们纷纷表示一定会珍惜这次机会，争做一名合格的军人。
南开大学军事教研室教授艾跃进介绍，“与以往相比，今年这批学生到军队锻炼的最大特点就是，他们的训练时间将由原来的两个月延长到三个月。往年我们的学生只是参加新兵连前两个月的训练，但最后一个月恰恰才是最艰苦，最锻炼人的‘整合’期、‘收官’期、收获期。因此，考虑到训练的完整性，我们决定今年伏下心来全程参加新兵连的训练，这也算是一种创新和尝试。”
经过一个多小时的行驶，车子缓缓开入天津武警总队新兵训练基地。这里与往年一样，虽然因空旷而显得异常寒冷，但战士们训练的热情异常热火朝天，来自南开大学的这４名新兵也将在这里开始他们为期三个月的军训生活。南开大学师生一行受到了基地领导的热烈欢迎，基地主任王建忠上校、政委王晓军上校特意带领各大队教导员为他们举行了一个小型而隆重的欢迎会。
南开大学军事学军事思想专业是全国非军事院校唯一的军事学硕士点。每年12月末，该专业二年级的学生都要赴天津武警总队新兵训练基地随同入伍新兵一同参加军事训练，包括在部队过一个革命化的春节，这已经成为该专业的特色之一。这一活动由南开大学军事教研室教授、军事学专业硕士生导师艾跃进教授发起，旨在让学生们融入部队生活、了解军人的同时锻炼出军人的气质和坚韧不拔的品格。