张颖(音)3年前获得硕士学位时已手握令人羡慕的工作协议，并怀抱“额外”奖励：她刚生的孩子。在婚后两年且即将完成3年研究生学业时，这名北京女建筑师生下一个男孩。对张而言，在开始职业生涯前成为妈妈不仅是组建三口之家，还是精明的就业举措。
按内地法律，女员工生育后享受半年带薪产假，用人单位聘年轻妈妈能节省掉这笔费用。张说担心就业是她决定在读研期间生孩子的部分原因，“一些企业确实认为已为人母的女员工有优势。”
目前尚无在校研究生妈妈的官方数据，但同意接受采访的10所内地著名高校的计生人员表示，每年有30到60名不是什么新鲜事。“许多学生生孩子是为了更容易就业”，上海某高校计生人员说，“这是个好主意。”北京某大学的计生负责人说：“国家刚允许在校大学生生孩子时，我们通常只有十来名学生妈妈，如今每年都有40多人。”
上海某陶姓学生说希望在读完研究生前成为妈妈，“对想方设法找工作的女研究生来说，没生过孩子相当减分。”用人单位招聘25岁左右“尴尬年龄”的女员工时，会考虑到产假因素。
内地媒体去年的调查发现，几乎所有受访者都认为产假费用是用人单位青睐男性求职者的主因。河北某女大学生说：“我的堂兄告诉我，他的公司总是不愿聘女研究生，就是因为她们很快要生小孩。”人力资源专家蔡迪(音)说，生育是外企招聘女员工时考虑的重要因素，“与国企不同，外企每名雇员都有特定职责，若请产假肯定受影响。”
数据表明，去年仅有26%的研究生一毕业就找到了工作，较前年下降9%。对陶而言，读研期间将是其最佳生育时机，“若在此期间不生，我只能推迟到工作多年且经济更稳定的35岁时。”