北大的食堂在数量和饭菜质量上都是可圈可点的，对于校外备考族唯一的也是致命的一点就是，在北大吃饭必须凭饭卡，或者买手续费高达15%的临时饭卡，一律不收取现金。07年初，北大的农园、康博思等几个餐厅都还可以对外开放收取现金，但是随着一系列原因，为数不多的可供外校生选择的餐厅也都实行了饭卡制。
所以在北大附近准备考研，吃饭似乎就更是个大问题，在这里可以提供一些参考，在北大南门外有城隍庙小吃、19号拌面等快餐店，如果觉得价格偏贵那么在旁边还有一些牛肉面、重庆小吃、禾谷园等小吃店价格不高，卫生条件也比较合格。在小区周围也有很多露天的麻辣烫、烧烤等小吃，但是在这里建议备研的同学还是不要轻易尝试，因为这些小吃一般卫生不达标，一旦吃坏肚子，就会耽误宝贵的复习时间。
在北京大学的西门和西南门也有类似的一些小店，如果同学们中午学习而有懒得去吃饭，那么北大的生活区邮局附近也有卖煎饼、凉皮、玉米、包子的摊点。这些都可以临时解决午餐问题。