教育学是一门独立的学科。教育学是研究人类教育现象和解决教育问题、揭示一般教育规律的一门社会科学。教育是广泛存在于人类生活中的社会现象，教育学是有目的地培养社会人的活动。它是通过对各种教育现象和问题的研究揭示教育的一般规律。
19世纪中叶以后，马克思主义的产生，近代心理学、生理学的发展，为科学化教育奠定了辩证唯物主义哲学和自然科学基础。现代生产和科学技术的发展，教育实践的广泛性、丰富性，更进一步推动了教育学的发展。教育学的研究对象是人类教育现象和问题，以及教育的一般规律。是教育、社会、人之间和教育内部各因素之间内在的本质的联系和关系，具有客观性、必然性、稳定性、重复性。如教育与社会的政治、生产、经济、文化、人口之间的关系，教育活动与人的发展之间的关系，教育内部的学校教育、社会教育、家庭教育之间的关系，小学教育、中学教育、大学教育之间的关系，中学教育中教育目标与教学、课外教育之间的关系，教育、教学活动中智育与德、体、美、劳诸育之间的关系，智育中教育者的施教与受教育者的受教之间的关系，学生学习活动中学习动机、学习态度、学习方法与学习成绩之间的关系等等都存在着规律性联系。教育学的任务就是要探讨、揭示种种教育的规律，阐明各种教育问题，建立教育学理论体系。
教育学下的一级学科有三个，即教育学(0401)、心理学(0402)、体育学(0403)，而我们考研报考的统考教育学一般是一级学科教育学下设的二级学科，这些二级学科一般用六位数字的代码来表示，共有 10 个二级学科，分别是(040101 )教育学原理、(040102 )课程与教学论、( 040103 ) 教育史、 (040104 )比较教育学、(040105 )学前教育学 、(040106 )高等教育学、(040107) 成人教育学 、(040108 )职业技术教育学、(040109) 特殊教育学 、(040110 )教育技术学，在这些具体的二级学科下又会有不同的研究方向，例如课程与教学论专业，通常会下设有语文课程与教学论、数学课程与教学论、英语课程与教学论等等，其它的二级学科下也会有不同的研究方向，这些就是我们通常所说的考研教育学的脉络。