我校第二任院长胡光曾诙谐地把我们培养政法人才的能力总结为两子，即嘴巴子、笔杆子，论辩活动无疑是达成这个目标的最佳载体。西政作为一所以法学为主，多学科协调发展的特色鲜明的高水平大学，多元的背景，自由的精神，以及西政人对思辨的追求，使论辩文化成为了西南政法大学校园文化中最重要的组成部分之一。
我校论辩活动系统化的开展是以校演讲辩论协会的成立为标志的。演讲辩论协会创建于1983年，拥有会员累计10000余人;1995年成立校中文辩论队;2005年被团中央、教育部和全国学联评为全国百优社团。
中文辩论、外语辩论、专业辩论、演讲朗诵、组织活动等组成我校丰富多彩的辩论生活。
中文辩论中天伦杯全国政法院校辩论友谊赛是我校最具代表性的中文辩论活动，它影响大、规则完善、秩序公平，在学校享有极高的地位和声誉。此外，2004年起逐年举办辩论擂台赛，参与面、受益面日益扩大，实现了中文论辩在西政校园全民化的开展。
多年来，中文辩论队多次代表我校参加了各级辩论赛事，成绩斐然，先后获得第八届中国名校大学生辩论邀请赛冠军、创想青春--2010两岸四地高校世博辩论大赛冠军等。
外语辩论以模拟联合国活动的开展为代表。学校每年举行校园模拟联合国活动和英语演讲比赛，培养了学生英语运用能力，多次参加国际模拟联合国大赛并获佳绩。
专业辩论活动是指模拟法庭辩论、商事仲裁辩论等某专业领域的特殊辩论活动，我校模拟法庭辩论活动是其中的代表性校园活动，侧重考察学生对专业知识的掌握与运用。在全国理律杯模拟法庭辩论赛、全国贸仲杯国际商事仲裁模拟辩论赛等活动中获冠军。
组织活动也是我校论辩活动的重要组成部分。它以西南法学组织、金开名家讲坛为中心，研究生和本科生组织为两翼的组织体系，承办了重庆市青年先锋组织、第三届中国青年律师组织等组织活动。
官方比赛与民间赛事结合，校级辩论活动与院级、年级论辩活动互补，竞技辩论与组织活动相促进，我校目前已经形成了较为完善的论辩文化体系。与此同时，论辩文化已与教学实践相结合，不仅开设相关课程，且深入日常教学活动中，受到凤凰卫视、《重庆商报》、《深圳晚报》等多家媒体的关注。
在浓重的辩论文化熏陶下，我校辩论文化育人效果显著，在校外各级赛事中屡获大奖，在校内辩论赛事覆盖面广、影响力大，还提升了学生就业竞争力，向社会输出大批高素质的人才。