1.自我发展理论
自我意识：人格的重要组成部分，它的发展变化不仅与人格结构的变化有密切关系，而且与人格发展水平也同样紧紧相关
(1)艾里克森的发展社会性理论
自我发展是人终生的命题。自我意识的发展和自我同一性的建立，决定着个体自我发展的方向和水平，影响着人的人生观和价值观的形成和稳固：
儿童期：在与外界世界发生联系的过程中认识自身存在
青年期：开始注意本我的存在，并将注意集中到发现自我，关心自我的存在上
成年初期：成年初期的重要任务就是自我意识的发展和自我同一性的确立
自我意识的发展存进了自我形成。自我明显的分化，意味着自我矛盾冲突的加剧，其结果是造成新水平和方向上达到协调一致，即自我统一。
(2)荣格的内倾-外倾说
生命力内流占优势的人属于内倾型，内倾者重视主观世界，常沉浸在自我欣赏和幻想之中;
生命力外流占优势的人属于外倾型，外倾者重视外部世界，好活动、爱交际
纵观整个人生历程，人的前半生的发展更多为外倾性;而当跨入后半生后，个体的发展更多表现出内倾性的特点。
(3)拉文格的发展类型说
自我不仅可以作为客体被认识，而且也可以作为主体发挥调节功能。拉文格(Loevinger)认为，自我是人格的核心，了解自我的发展也就等于认识了人格的发展。自我的发展是个人与环境交互作用的结果，自我的改变也就意味着我们的思想、价值、道德、目标等组织方式的改变。
发展类型说认为，自我的发展既是过程又是结果。拉文格巴自我发展过程出现的类型划分为八种，每种类型代表着自我发展的一种水平，其中成年期自我发展主要经历后四个阶段：
①前社会阶段：刚出生的婴儿没有自我，他的第一个任务是学会把自己与周围环境区别开来，形成"现实"的构念，认识到存在一个稳定的客观世界。只有达到"客体永恒"和"客体守恒"，才能形成一个不同于外在世界的自我，但是处在这一阶段的儿童，自我与客体是不分的。
②共生阶段：儿童在了解了客体稳定性之后，仍有可能认为他与他父母或生活中的一些玩具有着共生的关系。儿童从这种共生现象中，有意义地促进了把自己与非自己区分开来的过程。这里，语言起着十分重要的作用。
③冲动阶段：儿童的冲动有助于证实他的独立的同一性。儿童的冲动起先是受到强制性制约的，后来还受到直接的奖惩制约。儿童对其他人的需要是强烈的。
④自我保护阶段：这一阶段的儿童认识到存在规则，并学会了期待直接的短时的奖惩。儿童一方面把规则用于自己的满足和利益，另一方面又要注意自我控制冲动，学会保护自己。
⑤遵奉者阶段：只有少数成年人处于这个水平。在这水平的个体行为完全服从于社会规则，如果违反就产生内疚感。这家短的个体还表现出强烈的归属需要。
⑥公正阶段：也叫良心水平。个体遵守规则不是为了跑比惩罚和群体支持，而是为了自己的选择和评价规则。外在规则已经内化为个体的规则，个体形成了自我评价标准，自我反省开始发展。
⑦自主阶段：个人需要与社会规则并不总是一致，因此该阶段的一个独特标志是承认和处理内部冲突的能力，也就是说，承认和处理冲突的需要，冲突的责任心，以及需要和责任心之间的冲突，通过两极化的思想来排除矛盾。
⑧整合阶段：是自我发展的最高阶段，它十分罕见。个体不仅能正视内部矛盾与冲突，而且还会积极去调和、解决这些冲突并放弃那些不可能实现的目标。在很大程度上，自主阶段的描述已经包含整合阶段。所不同的是，在整合阶段同一性的观念得到进一步的加强。
2.稳定性与可变性
人格结构的稳定性包括人格结构的构成和各成分的水平。把成年期人格结构特点与其它发展阶段相比，成年期人格结构保持相对稳定。到晚年变化较大，即有主动向被动和由外向转向内心世界，但个性的基本方面是稳定多于变化的。