在南开大学，“创新能力”也可以算学分。在刚刚结束的南开大学“本科生科研创新奖励学分”评选中， 60余名本科生通过审核，成为“创新学分”的首批受益者，因为具备“创新能力”，他们将获得1至4个专业选修课的学分奖励。
这些获奖的学生，分别在数学建模竞赛、电子设计大赛、“挑战杯”大学生创业比赛等创新竞赛上榜上有名。
“创新学分”制度的实行，目的在于鼓励同学们在课堂学习之余，将掌握的专业知识何技能继续升华、提高。同时，也给予学生更自由的发展空间，让他们将个人兴趣与必修课程紧密结合，在课堂内外都得到更好的锻炼。
“创新学分”制度的具体内容是：只要填写一份《南开大学本科生创新科研及竞赛奖励学分申请表》，即可获得“创新学分”的申请资格。学校将获奖等级分为校级创新立项优秀成果、市级以上单科竞赛、国家级科技竞赛和国家重大科技成果4档，获奖学生依次可获1至4个专业选修课学分。这样，每一位本科生都可根据自己在学期间获得的各种科技创新竞赛奖项申请相应的学分，并计入学生毕业应修总学分数。
这样一来会不会误导学生荒废学业？南开大学副校长关乃佳强调说：“学校并不鼓励学生偏废专业学习，盲目参加课外学术科技活动，因为并非所有的学生都适合科研工作。获得这种课外学分的前提条件，必须是课外学术研究非常优秀，每个学生的申报项目都要通过专家组严格评审后才能获得学分。”