本学科隶属机械工程一级学科，我校机械设计及理论专业于1984年获硕士学位授权点，是我校最早建立的学科之一。
本学科的基础学科为力学（特别是动力学）、摩擦学、材料科学、自动控制理论、计算机技术、系统工程等。
本学科与机械制造及其自动化、机械电子工程等学科密切联系，与计算机技术、系统工程、工业工程和管理学科密切相关。
本学科培养具有较高的思想道德品质，身心健康，富有创新意识，能掌握本学科坚实的理论基础知识和系统的专业知识，具有从事科学研究工作和或独立担负专门技术的能力，能够独立承担教学、科学研究工作，解决本学科的技术和工作实际问题的高级人才。