中国近现代史学科现为校重点建设学科，现设有3个研究方向：中国近现代史料学与口述史、中国近现代秘密社会与当代黑社会性质的犯罪组织研究、中国近代学术史与扬州学派研究。目前，学科队伍中拥有教授４人，副教授5人，讲师3人，博士(生)4人，学科队伍职称结构、年龄结构合理，富有朝气和潜力。
学科带头人：周新国教授，博士生导师，扬州大学党委常委、副校长，江苏省有突出贡献的中青年专家，享受国务院政府特殊津贴。兼任江苏省哲学社会科学界联合会副主席、江苏省历史学会会长。近年来，本学科教师出版著作《太平天国刑法研究》、《中国近现代史论》、《江苏教育史》、《南京教育史》、《中国近代化先驱:状元实业家张謇》、《晚清哥老会研究》、《秘密社会与中国民主革命》《扬州大学佛学论丛》、《中国口述史的理论与实践》、《中国近代史丛书》、《清宫扬州御档选编》（6册）等十多部。 本学科教师先后在《史学理论研究》、《当代中国史研究》、《中国边疆史研究》等权威期刊上发表学术论文100余篇，并被人大复印资料和全国高校学报文摘等转载收录。承担国家清史工程子课题、教育部规划项目、扬州大学规划项目各1项。研究成果多次获江苏省哲学社会科学优秀成果二、三等奖。历史学专业是江苏省普通高校特色专业、扬州大学品牌专业。《中国现代史》课程是江苏普通高校精品课程。曾主办或承办“纪念太平天国起义150周年”全国学术研讨会、中国历史学会第六次年会、中韩关系暨崔致远学术讨论会等。