本学科1982年被国务院学位委员会批准为第一批博士点；建有博士后流动站；1987被国家教委批准为我国唯一的精细化工国家重点学科；1989年国家计委批准建设国家重点实验室；1996年国家教育部批准“精细化工科学与技术”为211重点学科建设；1998年国务院学位委员会新学科分类将精细化工二级学科并入应用化学学科；2000年经科技部批准将该学科国家重点实验室拓展改名为“精细化工国家重点实验室”；2004年初在化学工程与工艺的一级学科范围内自主建立精细化工二级博/硕士学位学科点。
本学科有中国工程院院士1人，“长江学者奖励计划”特聘教授2人，国家杰出青年基金获得者2人，教育部跨世纪优秀人才基金获得者2人，博士生导师9人。拥有HPLC-MS联用仪、400兆超导核磁共振波谱仪、荧光寿命仪等国际先进水平的仪器设备近50台套。
本学科研究内容有染料化学与光化学、表面活性剂、生物活性物质研究、精细化工合成新技术新方法、功能性精细化学品、生物质资源开发与应用基础研究、复配原理与技术研究等。