北京大学的政治学理论专业具有悠久的历史。北京大学前身清代京师大学堂在1902年就开设了政治学课程。改革开放以来，北京大学政治学理论专业是全国设置最早的政治学专业，经过多年的建设，目前已经成为北京大学政府管理的优势专业，本专业为国家级重点学科，是设置在北京大学的全国唯一的国家教育部政治学研究基地，北京大学政治学博士后流动站的主要依托专业。
多年来，本专业培养了大批的政治学理论研究、教学和实际工作者，培养了我国首批政治学博士，形成了重视理论和思想、强调基础专业知识、注重政治分析方法、培养思想创新的学科专业风格和传统，目前是政府管理学院主要的学科支柱，是学院其他专业的理论和思想基础。
政治学理论专业多年来形成了大批的从事政治学研究的学者，目前，在岗从事教学与科研的教师有11人，其中具有博士学位的有8人，教授6人，副教授5人，全部是硕士生导师，其中3人是政治学理论专业的博士生导师。
目前，政治学理论硕士点有以下四个专业方向：
1．政治学理论与方法：导师有：王浦劬
2．政府经济学：导师有：常志霄、魏明康、周志忍、黄恒学
3．西方政治思想：导师有：李强、燕继荣
4．中国政治思想：导师有：江荣海、袁刚、吴丕
本专业开设的主要课程有：政治学基本理论研究、政治学研究方法、中国政治思想专题研究、西方政治思想专题研究、政府经济学专题研究、国家战略管理、中国宪法研究、中国当代政治思想研究、西方现代政治思想研究、政治哲学专题研究、台湾政治研究、发展政治学专题研究、中国政治制度史研究、国家理论研究、政府理论研究、美国政府与政治等等。授课方式主要是专题研讨。