南华大学护理学院是在原衡阳医学院护理系的基础上，发展成长为培养高级护理人才的教学科研单位，于2000年10月正式挂牌成立。1985年开办专科成人教育护理学专业，1995年改办全日制专科护理学专业，1999年获准招收5年制本科护理学专业学生；2004年获得护理学专业学士学位授予权，2005年获准招收4年制本科护理学专业学生；2006年获得硕士学位授予权。
学院现培养在校本科学生1709人（其中二本518人、三本1191人）、研究生51人。办学27年来，已为国内外医院和医学院校输送高级护理人才数千人，毕业生普遍受到用人单位欢迎。
学院下设：综合办公室、基础护理学教研室、内科儿科传染病护理学教研室、外科妇产科五官科护理学教研室及护理学实验中心。共有专业教师33人，其中正高职称7人，副高职称12人，具有博士学位的教师4人，具有硕士学位的教师17人。学院教学、科研、办公占地面积共4000余平方米，图书资料室藏书4千余册，专业期刊15余种，拥有23个教学实习基地。
近五年来，学院共获得各类科研与教改课题61项，在省级以上刊物发表论文237篇；获得校级教学成果二等奖二项，多媒体课件获学校多媒体课件制作比赛二等奖二项。护理学专业为省级重点建设专业，《护理学基础》、《内科护理学》和《妇产科护理学》三门课程分别为校级精品课程。
学院以培养适应我国医疗卫生事业发展需要的，具有护理管理、护理教育、护理研究、临床护理及社区护理的知识和技能的高素质护理人才为办学目标。在强化学生基本理论和基本技能的同时，鼓励学生参加英语、科研和各种校园文化活动，注重提高学生综合素质。学院连续4年获“优良学风组织奖”，英语四、六级通过率居全校第一，毕业生就业率居学校前例。组织学生积极参加社会实践，院青年志愿者服务队多次被评为“优秀青年志愿者分队”。