南华大学是由原隶属中国核工业总公司的中南工学院、核工业第六研究所，原隶属湖南省的衡阳医学院合并组建的多科性大学，是一批本科招生大学，实行工业和信息化部、国家国防科技工业局、中国核工业集团公司与湖南省人民政府共建的管理体制，中国人民解放军（海军）在学校设立后备军官选拔培训基地。
城市建设学院是南华大学综合办学实力最强的学院之一，开展本科与研究生教育有53年的历史，设有土木工程一级学科硕士学位授权点，包括岩土工程、结构工程、市政工程、供热、供燃气、通风及空调工程、防灾减灾工程及防护工程、桥梁与隧道工程等6个二级学科授权点；设有建筑与土木工程（专业）硕士授权点，招收在职工程硕士研究生与全日制专业型研究生。学院还与中南大学、英国格拉摩根大学等联合培养博士、硕士研究生。本科教育方面，设有土木工程（含建筑工程、道路与桥梁工程、岩土工程、工程造价、市政工程等专业方向）、给水排水工程、建筑环境与设备工程和建筑电气及智能化等8个专业（方向）。
学院土木工程学科是湖南省重点学科，给水排水工程专业是国家教育部一类特色专业，给水排水工程、建筑环境与设备工程专业是湖南省重点专业，土木工程专业为南华大学重点专业。建有湖南省重点实验室——污染控制与资源化技术实验室，以及2个中央与地方共建高校实验中心（土木工程基础实验中心，资源与环境实验中心，均为省示范实验中心）。设有岩土与结构研究所、核环境与节能研究所、空调与热能利用研究所、工程项目管理研究所和防灾减灾研究所，以及南华大学工程建设监理中心、工程技术检测中心、设计研究院、水质净化研究中心等科研与服务机构。现有房屋总面积近6000平米，仪器设备总价值2700万元，其中大型贵重设备25台套，价值700余万元。
学院现有教职工90余人，其中中国科学院院士1人，教授、研究员27人，副教授52人；享受国家政府津贴专家5人，湖南省新世纪121人才工程人员5人，湖南省学科带头人2人。博士生导师3人、硕士生导师45人，绝大部分导师具有博士或硕士学位。现有全日制博士、硕士研究生200余人，在职研究生100多人；全日制本科生2200余人。
近年来学院承担了包括国家自然科学基金、国防基础科研项目、省部级重点科研项目等纵横向课题100余项，科研经费7000余万元。获省部级科研成果、教研成果50余项，国家专利26项。在高效节能水处理技术及产品、空调环保与热能利用技术、高性能混凝土、结构的损伤分析与检测、岩土工程数值仿真、旧路面加铺、辐射防护与环境保护、反应堆元件流致振动、非线性科学研究等方面形成了独具特色的科研方向。
学院办学实力和承担重大科研攻关项目的能力不断加强，综合教学质量逐年提高，毕业生就业率在98%以上，一直位于国内同类高校前列。