设计艺术学是艺术和科学技术相结合的建立在设计实践基础上的应用性很强的艺术学科，重在设计艺术历史与理论及设计艺术实践的研究，其目标是在造物活动中实现实用功能与审美理想的统一。
该学科是湖南工业大学最早获得硕士学位授予权的学科之一，2005年批准为湖南省“十一五”重点学科。该学科依托包装设计艺术学院、中国包装总公司包装设计专业中心、湖南省产品包装创新工业设计中心、湖南省包装设计实验教学示范中心以及湖南省现代包装设计理论与应用基地、湖南省包装设计艺术与技术研究基地，主要研究设计艺术历史、设计艺术理论、设计艺术方法、设计艺术管理及设计艺术材料等，具有鲜明的艺术和科学技术相结合特色和包装行业优势。