鄂南文化研究中心是湖北省教育厅和咸宁学院共建、以学校建设为主的跨学科、综合型、实体型、开放式的人文社会科学研究机构。2011年3月正式批准为在建的湖北省高校人文社科重点研究基地（以下简称“基地”）。
基地下设鄂南非物质文化遗产研究室，鄂南历史文化研究室，鄂南生态文化旅游研究室，中心办公室等机构。华中师范大学文学院博导、民间文化专家刘守华教授任基地学术委员会主任，定光平教授任基地主任。
基地以承启鄂南文化、服务区域经济和社会发展为使命，以科学研究、学科建设、人才培养、信息传播、社会服务为功能定位，结合咸宁社会发展的实际，紧密围绕相关文化领域的重大理论与现实需求，设置了鄂南非物质文化遗产研究、鄂南历史文化研究、鄂南生态文化研究等三个研究方向。
基地注重学科交叉与综合性研究，突出文化研究与社会发展相结合、理论创新和应用对策研究并重，是我省以鄂南文化为研究对象，并在国内国际有重大影响的省级人文社科基地。在鄂南方言、鄂南民间艺术、三国赤壁文化、向阳湖文化、鄂南历史文化名人等领域优势显著，已发展成为鄂南地区文化经济社会发展的智力源、思想库。