华东师范大学政治学系有着悠久的历史和深厚的学术底蕴，它最早可以追溯到1924年从厦门大学脱离出来的大夏大学和1925年从圣约翰大学脱离出来的光华大学。大夏大学和光华大学都设有政治学系，罗隆基曾任光华大学政治学系系主任。1951年在大夏大学和光华大学的基础上，组建新中国第一所社会主义师范大学——华东师范大学。其中，政治教育专修科是首批设置的系科之一。2007年6月，经学校批准，政治学系正式成为独立的二级实体单位。
目前，政治学系内拥有6个硕士学位授予点：政治学理论、中外政治制度、中共党史、国际政治、科学社会主义与国际共产主义运动、思想政治教育，拥有政治学一级学科博士学位授予权，下设政治学理论、科学社会主义与国际共产主义运动2个博士点。拥有1个教育硕士点（思想政治学科教学），1个教育部师范专业建设基地。系下设国际问题研究所、学生事务研究中心、品牌文化与公共关系研究中心等研究机构。
政治学系现有教职工39人，其中正高级职称5人，占教师总数的12.8%，副高级职称14人，占教师总数的35.8%，博士比例60%。在这支教学科研队伍中，担任全国性学会副会长、常务理事、理事的有16人，有华东师范大学终身教授1人，1人入选上海市优秀青年教师。
政治学系拥有一支实力雄厚的教学科研队伍。已离、退休的著名学者石啸冲教授、姜琦教授、吴铎教授、王松教授等为我国的政治学科发展做出了突出贡献。在职学者中，政治学理论领域的萧延中、郝宇青、王向民、杨建党、Mahoney等，国际共产主义运动领域的解超、卿文辉等，中共党史领域的齐卫平、徐锋等，思想政治教育领域的张云、孙丹薇、刘绍庭、何修猛等，教材教法研究领域的黄建军、周旭东等，也在相应的学科有不同程度的学术影响。
华东师范大学政治学系的科学研究始终站在服从学科发展和国家发展的高度，在进行基础性研究的同时，也对我国政治发展中的重大问题进行积极探索，形成了既发扬传统优势，又具有当代意识和前瞻性的学科体系和研究方向，并取得了一系列重要成果。建系以来，承担了国家社科项目10余项，教育部重大项目10余项。主要有：齐卫平教授的教育部重大课题攻关项目“提高党的科学化研究”上海市哲学社会科学“十五”规划课题项目“中国共产党执政实践研究”、郝宇青副教授的教育部人文社会科学研究项目“苏联国家与社会的关系研究”、王向民副教授的国家社科项目：“行政吸纳：政府管理民间社团的理论与实践研究”、卿文辉副教授的教育部人文社会科学研究“十五”规划项目“弹道导弹防御与冷战后美国对外安全战略”等；出版各类著作、译著近30部，教材10多部，提交研究报告近30篇，发表CSSCI论文300多篇，科研成果获得国家级二等奖4项、三等奖3项，省部级一等奖1项、二等奖8项、三等奖30余项。其中，江绪林讲师的《解释和严密化：作为理性选择模型的罗尔斯契约论证》被评为上海市第十届哲学社会科学优秀成果二等奖，张云教授编写的《公关心理学》，获得中国公共关系协会颁发的中国公关20年优秀著作教材奖，齐卫平教授的《协商民主：人民政协在上海新一轮发展中如何发挥作用》被评为上海市社会科学界第五次学术年会优秀论文，郝宇青副教授的《当前中国“体制性迟钝”原因论》被评为上海市社会科学界第五届学术年会优秀论文等。
华东师范大学政治学系不仅注重从国内学术高度出发进行科研，同时也在不断参与国际事务中开拓新的研究领域、更新科研成果。系一贯鼓励师生积极参与国际会议，进行国际交流并发挥作用。叶淑兰老师于英国诺丁汉大学参加“第二届当代中国研究论坛——庆祝中国建国60周年”国际会议、于俄罗斯乌拉尔大学参加 “上海合作组织：中亚冲突预防行为体”的国际学术研讨会； 2007级本科生李敏煜同学参加2008年度全国光华创业精神大赛，获得一等奖，并受美国国家创业指导基金会邀请成为唯一一位受邀的中国选手；2008级本科生肖逸恒同学于中阿肯色大学作为交流生学习一年。
在学生培养方面，自2007年系成立以来，已有政治学与行政学、思想政治教育专业本科毕业生200余人，政治学理论、中共党史、科学社会主义与国际共产主义运动、国际关系、国际政治等专业硕士毕业180余人，政治学理论、科学社会主义与国际共产主义运动、国际关系等专业博士生近20人。在培养符合社会主义事业发展的合格建设者和接班人的总目标下，系依据不同来源、层次学生的特点，坚持“全面育人”的方针，使全系学生的包括在科学文化素质在内的综合素质不断得到提高。系本着全面发展学生素质，以学生为本的工作理念和宗旨，在党团组织内部努力加强思想、组织、研创、实践、宣传等阵地建设，不断学习和吸收新的工作理念和方法，积极探索大学生思想政治教育和系党建工作的新思路、新途径，不断提升党团工作的效率和有效性，积极支持和引导学生社团的各种活动。近年来，政治学系学生在校内外各种学术和社会文化活动中，都彰显了优秀的团队精神和凝聚力，体现出卓越的综合素质和良好的精神风貌。
在新世纪新阶段，政治学系正在以更高的标准加强学科建设、课程建设和队伍建设，努力增强系的学术竞争力和影响力，期待够成为与世界一流大学相匹配的、在国内外有重大影响的学院。