华东师大学前教育与特殊教育学院1997年成立以来，积极投身改革开放的时代潮流，自觉对接国家和上海的发展战略和民生需求，不断探索和创新人才培养模式，推进学术研究、教学和社会服务的有机整合，实现了跨越式发展，成为我国学前与特殊教育领域人才培养和学术研究的重要基地。 学院现有教学研究人员120名，设有5个本科专业，3个博士点以及博士后研究工作站，全日制在校学生1550人，现任院长杨广学教授。
学院积极参加国家和上海市中长期教育改革与发展规划纲要的制订，提供各类咨询报告和方案；组建跨学科的研究团队，形成了比较完整的研究格局；与地方政府联手，打造专业的资源、信息、服务平台，推进社会体系建设进程；培养综合性的优质师资，努力提升在职教师专业发展水平。
学院拥有一批国内知名的学者和专家，与国外30余所一流大学建立合作关系，邀请了霍华德•加德纳、凯瑟琳•斯诺等国际著名学者担任顾问教授，同时，还聘请了美国、英国、澳大利亚和俄罗斯等国家的专家学者担任客座或兼职教授，学院在学前教育与特殊教育领域的研究和实践，赢得了国际学术界对中国学前教育与特殊教育发展的高度关注。
学院将致力于充分发挥专业交叉融合的学科优势，为我国学前教育和特殊教育服务体系的建设提供学术和技术的支撑，凸显研究型与应用型相结合的特色，为中国学前教育与特殊教育的发展做出应有贡献。