华东师范大学物理系于1951年成立。五十多年来，物理系在高校师资队伍建设、科研院所人才培养、中学骨干教师的深造等方面为国家作出了重要贡献，可谓桃李满天下，有的已成为中科院院士，有的成为美国总统奖获得者。近年来培养的研究生毕业后已有多人在国内外高校任教授、研究员及国内高校副校长等。
近年来，物理系已建立了一支以院士领衔、众多优秀青年教授为主体，具有很大发展潜力，且结构合理的教学科研队伍。物理系现有专职教师和科研人员72名，其中中国工程院院士1名，中国科学院院士1名（兼职），博士生导师19名。具有博士学位的人员占专职人员总数的52%.本系现有45岁以下正教授10人，其中1人为教育部长江特聘教授，2人入选教育部跨世纪人才培养计划，2人获教育部高校优秀青年教师奖，1人曾入选中科院百人计划，6人入选上海市科技启明星人才培养计划。
物理系近年来已建成以高分辨、高灵敏、高精度——“三高”——为特色的国内领先的光谱学及技术研究基地，以及在高校中唯一以核磁共振为主要研究方向的博士点研究基地，同时拓展与其他相关学科的交叉。本系现有“光谱学与波谱学”教育部重点实验室、上海市重点学科各1个以及物理学一级学科博士点及博士后流动站，拥有光学、无线电物理、凝聚态物理、理论物理、生物物理以及学科教学论等专业。光谱学与量子信息学为华东师大“211”工程建设项目，在光谱学及其技术研究领域曾获国家科技进步一等奖1项，获美国国家专利1项，在德国Springer出版社出版英文专著1部。本系的“纳米功能材料与器件应用研究中心”是上海市重点扶持的应用研究中心，是国家纳米科技工程中心成员单位，在纳米功能材料及器件方面已建立了应用研究基地，并已取得初期产业化的应用成果，曾获上海市科技博览会金奖1项（1999年），获得国家专利2项。
近三年来教育部、上海市和本校投入本系的经费达2870万元。三年来共承担包括973、95攀登和国家自然科学基金在内的国家重点项目14项，省部级重点项目33项。三年共发表学术论文180余篇，其中SCI、EI收录100余篇。关于飞秒激光相位控制的研究成果在国际著名学术期刊。