中国科学院中国遥感卫星地面站成立于 1986 年，主要任务是为全国提供空间信息服务，同时开展遥感科学前沿领域及对地观测前沿技术的研究。
作为邓小平同志 1979 年访美期间签订的中美科技合作项目之一，地面站建有国家级对地观测地面系统，具有全天候、全天时、多种卫星接收和处理的能力，现为国际上设备最先进、接收与处理卫星数量最多的地面站之一。 2002 年地面站进入中科院知识创新工程试点，力求为我国空间信息技术应用与产业化发展做出战略性、基础性的贡献。
地面站面向遥感科学技术发展前沿，先后完成多项研究，获得一系列国家、省部级的科研成果奖励，在掌握世界上最先进的地面系统技术和数据处理技术方面，在国内占有重要地位。如： “ 卫星遥感数据存档介质转换与处理系统 ” （ 2003 年度国家科学技术进步二等奖）， “ 国家土地资源及生态环境背景遥感宏观调查与动态研究 ” （ 1999 年科技部科技进步二等奖）， “SAR 与 TM 信息融合技术 ” （ 1999 年中国科学院科技进步三等奖）。其他成果还包括：中国资源卫星北京数据接收站建设；遥感卫星数据接收系统能力扩充；星载红外多光谱扫描仪地面预处理系统等。目前承担的重要项目包括：国家对地观测站网建设；小卫星对地观测数据地面预处理系统； XX-X 卫星地面应用系统信息处理分系统等。
地面站不仅是国家级民用多种资源卫星地面接收与处理基础设施，也是培养遥感高技术人才的重要基地，在国民教育体系中为中国科学院研究生院下属的研究生培养单位。地面站具有“地图学与地理信息系统”专业博士、硕士培养点，“信号与信息处理”专业硕士培养点。 鉴于科研与学科特点，地面站招生主要吸纳具有较好数理基础并具备电子、计算机、信息、自动化及地学专业基础的合格生源。建站以来，已招收研究生近两百名，现有在学研究生近百名。
地面站学术队伍的知识结构，涵盖了遥感卫星对地观测领域中数据接收和记录、数据处理、数据信息提取与挖掘、遥感系统集成等各个方面。 科技人员组成主要来自信号与信息处理、计算机、自动控制、无线电、数学、物理、地理等学科和专业，形成了学术气氛浓厚、朝气蓬勃的老中青结合的研究集体。 地面站现有导师 20 余名，专业主要分布在通信、自动控制、信息处理、计算机应用、以及遥感科学等方面，多人在国内外具有相当影响并担任各种学术职务。
地面站实验室总建筑面积超过 2000 ㎡，所拥有的科研和运行仪器设备总价值超过一亿元，包括许多具有国际一流水平的大型装置与系统。例如：三座直径分别为 11 米 、 10 米 和 6 米 的接收天线，相应的数据接收和解调设备，各种卫星数据的记录与存档系统，处理和产品生产系统，遥感数据信息提取和深加工系统，卫星存档介质转换系统，存档数据目录检索系统，大型遥感图像并行处理系统等，并储备了多台专业测量与测试仪器和多种遥感信息处理的国内外知名软件。迄今为止，地面站所取得的绝大部分的科研成果、培养的绝大部分研究生，其工作都是在这些设备的基础上完成的。
由于任务性质及在我国的特殊地位，地面站在国际上开展了非常广泛的学术交流与合作。十多年来，地面站代表我国与美国 USGS 和 EDC 、日本 JAXA 、欧空局、加拿大 CCRS 和 MDA 、法国 CNES 和 SPOT IMAGE 等众多国际空间单位与机构建立了合作关系，代表我国参加国际遥感卫星地面系统的相关活动，与上述各卫星管理机构签订各类遥感卫星数据接收协议，派出专家参与联合国外空委全球减灾和灾害管理行动组、国际对地观测卫星委员会（ CEOS ）信息系统服务工作组等国际组织。因此，地面站已成为国际对地观测网中具有重要影响的一员，这为地面站获取世界最新的科技信息和资源，与世界同步开展最前沿的科学研究课题都提供了充足的科研信息和资源。
地面站的图书资料室，阅览室面积 120 平方米 ，对学生开放时间为 40 小时 / 周，藏书近 5000 册，国内外期刊 100 余种。长期订购的主要专业期刊和重要图书中文期刊包括《遥感学报》、《中国图形图象学报》、《环境科学》、《测绘学报》、《遥感技术与应用》、《遥感信息》、《中国空间科学技术》、《空间科学学报等》《卫星应用》等；原版专业期刊包括《 Photogrammetric Engineering and Remote Sensing. 》、《 International Journal of Remote Sensing 》、《 Remote Sensing 》、《 IEEE Transactions on Geoscience and Remote Sensing 》及《 International Journal of Geographical Information Science 》等。签订并开通了 “ 万方数据咨询系统 ” 和“ Science Direct ”，使得科研工作者和研究生能够非常方便、快捷地通过国际互联网，检索到最新的世界科技动态和资料。
截止 2005 年底，地面站共具备了接收和处理美国 LANDSAT-5/-7 、法国 SPOT-1/-2/-4/-5 、加拿大 RADARSAT-1 、欧空局 ENVISAT-1 和 ERS-1/-2 、印度 IRS-P6 、日本 JERS-2 等 10 余颗国外卫星数据的能力和设备，同时具备了接收我国资源卫星 CBERS1-01/02 卫星数据的能力和设备。地面站共积累保存了自 1986 年以来不间断接收的卫星数据 100 万余景，是我国目前唯一的、极其珍贵的空间遥感数据历史资料和信息资源。地面站所具有的这些能力，在全世界同类地面站中列第四位，这为地面站从事相关的科研工作提供了充足的、得天独厚的科研资源，同时为遥感数据应用人才培养奠定了强大的数据基础。
地面站位于北京中关村地区，四周高校林立、院所众多，沐浴着浓郁的科技与人文气息。学生入学后，根据 中国科学院 两段式培养模式，首先在 研究生院教学园区集中学习有关课程，随后在导师指导下结合科研任务完成学位论文。培养中紧抓文献调研、选题开题、大型仪器使用、专业技能及论文写作等训练，并且重视创造浓厚的学术气氛和创新求实的科研环境。 学生在学期间，除国家基本助学金以外，还可享受多种津贴，月均待遇逾千元。
作为 科研队伍的重要组成部分，地面站的学生在学习与研究工作中取得了良好成绩。自 1996 年以来，先后获得如下奖励：中国科学院院长奖学金（ 1998 、 2004 年度，共 2 人）；中国科学院 “ 亿利达 ” 奖学金（ 1996 、 1997 年度，共 2 人）；中国科学院刘永龄奖学金（ 2002 － 2006 年度，共 9 人）；中国科学院 “ 彭荫刚 ” 奖学金（ 2001 年度， 1 人）；董氏东方奖学金（ 1996-1997 、 1999 － 2000 年度，共 2 人）；研究生院各种奖学金及优秀学生称号（约 30 人），此外 99 级两名学生获得院人教局 2000 年度研究生 “ 创新研究 ” 类资助（ 1 万元）。
地面站培养的学生是国家遥感技术领域专门技术人才的一支来源。历年毕业生大致去向为： 1/3 在国内外继续深造，少数留站，其余的选择了京区科研院所及高新技术企业。