理想是指路明灯。没有理想，就没有坚定的方向，而没有方向，就没有生活。
选择理想的学校
(一)切合自身实力
人具有追求卓越、实现目标、争取成功的需要。具有强烈成就欲望的考生追求考试成绩的提高，喜欢设置较高挑战性的目标，依靠自己的努力而不靠运气来获得成功，这对于保持一种持久的学习动力非常有利。很多考生在报考时都有一种“名校情结”， 对知名高等院校抱有的一种带有强烈偏爱的主观意愿和报考倾向。所谓“名校”，是无论从学校的硬件条件还是软件环境来看都具有相当实力的高校，它们对考生无疑具有非常大的吸引力，但由于报考人数众多，竞争也非常激烈。比如，清华大学2010年学术型硕士生的报录比例平均约为27:1，其中经济管理学院比高达87:1。
从集中复习的效果来看，一部分有“名校情结”的考生，由于目标明确地集中于少数几所“名校”，有利于节省时间和精力，提升复习效果。但如果因为这个而产生了过高的心理压力反而会使学习效果大打折扣。所以，考生在报考时最好选择既具有挑战性又力所能及的学校。
(二)符合考研目的
考生的心态都可以分为两种：第一、必须考上好专业好学校的;第二、只要能考上就行的。前者完全可以依据自己的喜好和未来的发展需要，而后者则要更加注意权衡选择，尽量增加成功的概率。所以考生必须首先明确自己要什么，想要达到什么样的目标，然后在根据各招生单位提供的有效信息来进行综合比较，找到自己理想中的学校。
(三)权衡竞争态势
第一是看招生单位的录取分数线，是高于还是低于全国统一最低分数线。第二是看所要报考的专业院系的录取的平均分和最低分数。第三是看报考人数和招生人数的录取比例，了解竞争的激烈程度。数据应该尽量往前多收集几年，有助于看出某种趋势。
(四)参照往年态势
各招生单位的招生自主权很大，因此必须详细了解诸如实际录取名额、是否公平公正等等信息。通过对比，确认选择哪个学校对自身有利。