近日，2015年全国硕士研究生入学考试落下帷幕，全国164.9万考生分赴全国各个考点赶考。由于考试时间首次提前到元旦前，考研(课程)、期末考试、圣诞节接踵而至，这次“考研大战”显得尤为紧张。
根据中国学位与研究生教育网统计，从1978年恢复招收和培养研究生之后，截至2009年8月31日，我国共授予学士学位1827万人(不含军事学)，硕士学位273万人，博士学位33万余人，近三年，全国每年授予硕士学位约51万人。近20年来，全国硕士研究生招生报名增长率在2008年、2014年分别出现负增长。记者走访多所高校、科研所的考研者、研究生，探寻考研背后的时代烙印。
90后，考场缺席，时代给了我们更多选择
今年考研，记者走访多个考点发现，几乎每个考场都有考生缺考。在考研第二日，缺考考生的数量更多，在北京某考点的一个考场内，30个考座只坐了19个，上座率不到三分之二。一名多次监考研究生入学考试的张姓老师告诉记者，最近几年，每年都会有学生缺考，在考完英语(课程)之后，缺考学生更多。
陪女友一起前来参加考研的人民大学大四学生赵康表示，就业压力很大，在备考阶段就一边找工作，一边复习，由于准备不充分，下午考试的英语成绩不太理想，索性放弃考试。赵康打算先找工作解决生活问题，毕竟，来自农村的两个人家庭条件都不太好，考上研究生后，学费也是问题。“我先工作赚钱，把她供毕业，我再考个在职的，经济压力能小些。”
与赵康不同，来自北京的小王家庭经济条件相对比较好，他把考研看做人生的一段经历，“有人说，没经历过考研的大学是不完整的大学。”他认为就算考上研究生，毕业后，还是要到社会上找工作。“有个坑先占着”，考完政治后不打算继续考试的小王说，“我已经签了工作了，来考试完全是为了让自己知道考研是怎么一回事，说白了是为了增加经历。”
基本没有为考研做什么努力的重庆大学的钱多多从大三暑假开始就扬言要考研，直到考研前一个晚上还沉浸在DOTA中。27日早晨9点，匆匆赶到考场的他因为迟到，已经进不去考场，他决定放弃今年的考研。
对于考生中途弃考的现象，南京大学教授路远认为，如今的90后生活条件比前几代人都好，带来的应对困难和挫折的能力变弱，因考场失利而离场也是应对挫折能力降低的表现。
“社会整体的普通人生活水平提高之后的特点之一就是人的进取心和面对挫折的能力降低。随着生活水平的提高，很多家庭也没有迫切地要求孩子马上赚钱补贴家用，很多人也就选择了不为难自己，能考就考，不能考再想别的办法。”路远说，对90后来说，面临的选择更多，更不愿意被束缚。从价值中立的角度上，考生无论做什么选择，都是价值观的变化，至于是好是坏，不同的人有不同的评价。
80后，为缓解就业压力去考研，最终还是要直面压力
中国科学院大学博士后许长辉向记者讲述了他们那个时代的考研故事。许长辉的同学大多出生在1982年左右，“考研基本是社会所迫”。学工科的他们毕业后，工作地点要么是野外，要么是煤矿，很苦、很累，大家都把考研当人生的“过渡阶段”，在读研时寻找人生的方向，一个同学就是在读研时发现，自己适合当公务员(课程)，最后考入了某省局，如愿以偿。
张老师对比近几年的监考情况后，向记者表示，近几年大龄考生逐渐变多，“很多人都是已经工作的”。在北京市某小学任课的语文教师李天已经走上工作岗位6年了，今年是她第三次走进考场，之前的两次，都因为工作繁忙，复习不充分，“败在了万恶的英语上”。说起考研的原因，李天介绍，近几年，学校新招的教师都是研究生，甚至还有博士，“不拿个研究生学历，不踏实”。
更多的研究生考研是因为本科毕业没有找到理想的工作。明年6月份即将研究生毕业的韩丹表示，在经过3年的研究生学习后，在招聘会上，还要与本科生、博士生竞争一份工作。她觉得工作压力并没有比本科毕业时候小。如果没有搞定北京户口，韩丹想继续考博士。
中国青年政治学院一位不愿具名的老师分析道，多次报名考研和考研中途退出都很常见。愿意报名参加考试，说明“90后”、“80后”们是有上进心的。但是“裸考”、“酱油党”，“随大流”报名参加考研，却没有充分复习，进了考场碰壁后退出，也说明一部分大学生对人生缺乏规划，逃避现实，懒于奋斗。
70后，分配工作，考研相对少
1994年，全国37所重点院校试行并轨制收费，逐步建立起“学生上学自己缴纳部分培养费用、毕业生多数人自主择业”的机制。1997年，中国高校实行全面招生并轨，此后，高校收费一路上涨。到2000年，一直由国家“全包”的师范专业也实行了收费上学，标志着招生并轨改革的落幕。
1994年的夏天，1975年出生的中国科学院教授唐家奎考上了大学。在他的回忆里，1998年大学毕业时，班级大部分同学都选择直接工作了，当年班里同学考研数量和今天比起来比例还是低很多。“那个年代考研，需要单位人事开具同意证明才可以报考，并不像今天这么自由，所以对于应届生还是往届生来说，选择考研相对主动意愿性强一些，为了深造或者学术梦想或者凭借读研调换工作单位的人相对较多。”唐家奎说。
唐家奎回忆道，大学毕业后，他回到家乡辽河盘锦油田找到份技术员的工作，被分配到野外一线作业。毕业那年，正赶上1998年夏季中国大洪水，油田被淹，作业油井被强行关闭，野外钻井作业也受到影响，单位经常放假。他想，这样总放假，学的知识也就荒废了，还是利用这休息的时间去学习、考研深造。就这样，1999年唐家奎顺利考入中国科学院，攻读硕士学位。
唐家奎总结道，“我们那个年代，对家庭，对社会有一种发自内心的责任感和使命感。考研都是以主动寻求发展为主”。尤其在十几年前，研究生招生数量少，研究生的含金量相对比较高，接受教育年限和以后就职的收入、社会地位是具有较高的正相关关系，研究生比起今天也较受单位欢迎和重视。
南京大学教授路远在采访中对记者表示，随着时代的变迁，就业市场的变化，各个时代的人价值观和行为方式会有所不同，所做的选择必然会有所差异。与十年前，甚至二十年前的考生对于研究生的向往相比，研究生的吸引力降低，如今的考生已经不再像前辈一样，对研究生保持着神圣感了。对于现在的考生来说，考研究生，只是他们本科毕业后众多的选择中的一种。理性的学生会在受教育年限与工作收入的权衡中进行选择。
今年是专业型硕士报名人数首超学术型报名人数的第一年，路远预测，随着社会的发展，培养年限短、更重视实践能力和操作能力的专业型硕士将会在未来大放异彩。路远介绍，专业型硕士的培养既能够满足社会对高层次人才的需求，同时，又能尽可能地节约人才培养成本，这也是世界高等教育的趋势。