中南大学法学教育始于1993年。当年，原中南工业大学创建法律系，并正式开设经济法本科专业。
2000年，原中南工业大学与原湖南医科大学、原长沙铁道学院合并组建中南大学。按照建设综合性、研究型高水平大学的要求， 2002年5月，学校邀请著名法学家漆多俊教授来到岳麓山下组建法学院。从此中南大学法学教育步入了快速发展的阶段。法学院现有教职工60余人，其中教授21人、副教授17人、讲师16人。其中，1人担任中国法学会副会长、1人担任教育部高校法学教育指导委员会委员、3人入选教育部新世纪人才计划。学院教师队伍学缘结构合理，85%以上拥有博士学位，半数以上拥有海外留学经历或在海外高水平大学取得博士学位。学院还聘请了包括罗豪才、郭道晖、李步云、江必新、吴志攀等在内的一大批著名法学家担任学术顾问或兼职教授。目前，在校本科生630余人、在校研究生(含在职法律硕士生)760余人。
法学院在成立后以较短时间获得了七个二级学科硕士学位、法学一级学科硕士学位授予权和法律硕士专业学位授予权。2009年以来，法学院学科建设取得跨越式发展。2011年3月，经国务院学位委员会审议批准，中南大学法学院获得法学一级学科博士学位授权点，博士点覆盖所有法学院二级学科。至此，中南大学法学教育层次上了一个新台阶。2011年4月，为了贯彻和实施国家知识产权战略，加快知识产权学科建设，在湖南省知识产权局的支持下，成立了中南大学知识产权研究院。与其同时成立的湖南省知识产权研究院一并落户中南大学法学院。2011年12月，中南大学法学学科被评为湖南省十二五重点学科。2012年5月，知识产权研究院获批湖南省普通高等学校哲学社会科学重点研究基地。 2012年8月，法学博士后科研流动站落户我院。2012年和2013年，中南大学法学院国家社科基金项目年度立项数均跻身全国前10强，高水平学术论文数量均位居全国前20强。
法学院秉持办强法律教育、办精法学教育的指导思想，创新法律实践教学模式，培养复合型、实务型法律人才。为此，法学院积极与法院、检察院、律师事务所等实务部门合作，先后设立了28个中南大学法学实践教学基地，聘请一批资深法律实务界的专家担任法律硕士兼职导师，参与课堂教学、指导学生实践、联合培养研究生。 2012年，中南大学法学院入选国家首批卓越法律人才教育培养基地，2013年入选教育部首批本科教学工程大学生校外实践教育基地(全国共计10家法学基地)，中南大学先后与长沙市中级人民法院等司法实务部门合作共建教育部卓越法律人才教育培养实践基地，实现了校外实践基地量与质的同步提升。
近几年来，法学院秉承经世致用的理念，围绕国家和地方的重大需求，积极参与省市地方立法，推动湖南法治建设。特别是，近三年法学院教师围绕法治中国建设、基本医疗服务法制化、公益诉讼与环境保护等重大热点议题，成功中标国家社科基金重大课题、重点课题和教育部人文社科重大公关课题以及国家社科基金青年项目多项。法学院成功主办五届法治政府南岳论坛、行政规制高层论坛，承办了2009年中国行政法学研究会年会、2010年中国经济法学研究会年会、2013年度教育部社会科学委员会法学学部工作会议、2013年度教育部高校法学教育指导委员会、中国法学教育研究会2013年年会，等等。这些高水平有影响力的学术会议成功举办，展示了学院的实力，扩大了学院的影响，提升了学院的知名度，为学院发展打造了良好的外部环境。
法学院办有《民间法》(CSSCI来源集刊)、《经济法论丛》、《行政规制论丛》、《法治中国》等学术出版物。
桐花万里丹山路，雏凤清于老凤声。中南大学法学院立足湖湘、放眼全国、面向世界，以实学求实效，以实绩立实功，寓培元于筑基，以创新而求锐，秉持勤酬天道之理念，怀抱经营未来之雄心，正大踏步地朝着建设一流法学院的目标迈进。