委培研究生系指用人单位(委培研究生本人所在单位)委托教育单位(一般指具有硕士、博士学历层次的大学、研究院所等教育机构)培养的一类高层次专门人才。
一般来讲，委培研究生在报考前要与自己所在单位签订一份合同书，表明自己与所在单位的关系并保证在学成之后回所在单位服务，由此，委培研究生的报考者在被录取后即可以获得所在单位提供的经济资助(全部学费或部分学费)并享受学习期间所在单位的基本经济待遇(如基础工资)。而在报考学校时，必须提交这份合同书的副本给报考学校的研究生部以备案，报考学校的研究生部则根据这份合同书将其确定为定向培养的类别。
委培研究生的在学待遇与非定向培养研究生没有任何区别，即均为全日制研究生。但在大学或研究院所为研究生提供的奖学金、助学金、减免学费等方面的待遇则因为所在单位提供一定的经济保证而不再享受。应当指出的是，委培研究生在学期间所参加的科研项目的所有权(课题以及相应的知识产权)并由此可能获得的经费甚至是奖金如果牵连自己所在单位的利益则需要与培养单位具体协商，但一般情况仅为培养单位所有。