相同点
都是对于物理知识的深入探究，要么是全面深入，要么致力于某一方面的研究。
不同点
学习内容
物理学：比较侧重理论研究，所学内容涵盖高中物理的大部分，并有较大深化。至于研究生阶段，物理知识则会更加难，同时需要学生有较强的数学能力。
应用物理学：比较注重在理论基础及实验成果基础上实现向现实技术的转化，对个人的数学基础和实验能力考验较高，也要求具有科学探索的精神。
就业状况
物理学：在各种相关单位从事科研、技术、教学和相关的管理工作，这些单位可以是航空航天、冶金、铁道，也可以是计量部门、科研单位、工厂实验室等。
应用物理学：主要从事于科学技术的实际应用工作，可选择的行业有工业、交通、邮电、金融、商业等，就业流向以企业单位居多。