胶州湾海洋生态系统国家野外研究站始建于 1981 年，是中国生态系统研究网络 (CERN) 成员及其定位站之一，是目前我国温带海域唯一的集监测、研究与示范为一体的综合性生态系统研究站，是自然生态和实验生态学的监测、实验与研究、示范与推广的综合基地。建站以来，为国家和区域一系列的科研和应用项目提供了野外试验和研究平台，在生态、资源、环境和海洋农牧化等研究方面做出了重要贡献。 2006 年 9 月被中国科学院授予 “2001-2005 年度中国生态系统研究网络综合评估优秀野外站 ” 称号。