单殿元，男，江苏沭阳人，1945年10月生。1970年毕业于华东水利学院（今河海大学）河川枢纽及水电站建筑系，1981年毕业于四川大学中文系，硕士学位。 1982年来扬州师范学院中文系任教，1993年调到本校图书馆工作，2004年回到扬州大学文学院汉语教研室。
主要教授课程：古代汉语，方言调查与研究，对外汉语教学概论。
研究方向：汉语史，古籍整理，辞书编纂。
主要成果：在《辞书研究》、《辞典研究丛刊》、香港《大公报》学术副刊等发 表论文数十篇；参与编撰《汉语大词典》、《民间文学大辞典》、《中华大典•文学典》；点校《全唐文》；《新型古代汉语》副主编；《中华辞源》主编（待出 版）；义务教育课程标准实验教科书《语文》、《语文教学参考书》、新课标《语文读本》编者。
主要社会兼职：江苏省政协委员，扬州市政协副秘书长，中国民主同盟扬州市委常务副主委。