高血压病(hypertensive disease)是一种以动脉血压持续升高为主要表现的慢性疾病，常引起心、脑、肾等重要器官的病变并出现相应的后果。正常人的血压在不同生理状态下有一定幅度的波动，且随年龄增长而增高。但舒张压比较稳定。1978年世界卫生组织建议使用的高血压诊断标准规定：
1、正常成人血压收缩压18.6kPa(140mmHg)或以下，舒张压12kpa(9OmmHg)或以下;
2、成年人高血压收缩压21.3kPaf160mmHg)或以上，舒张压12.6kPa(95mInHg)或以上;
3、临界性高血压，血压值介于上述正常值与高血压值之间。
1979年，我国根据世界卫生组织的诊断标准修订为：在安静休息状态下(测定血压前必须休息15分钟以上)，收缩压等于或高于21.3kPa，舒张压等于或高于12.6kpa，两项中有一项即可诊断为高血压。
但是血压升高并不就是高血压病，因为很多疾病均可出现血压升高现象，如慢性肾小球肾炎、慢性肾盂肾炎引起的肾性高血压，垂体和肾上腺肿瘤引起的内分泌性高血压等，这类高血压是继发于这些疾病的，故称为继发性高血压。而高血压病是指没有明确的器质性疾病为原因的高血压。故称为原发性高血压。临床上必须排除由其它疾病引起的高血压后，才能诊断为高血压病。高血压病约占高血压总数的80%～90%，继发性高血压仅占10%～20%。
高血压病是一种常见病，根据普查资料，我国的发病率为3%～10%，主要发生在中年(35～40岁)以后，且随年龄增长而增加。不同职业中发病率有显著差异，如长期精神紧张、注意力高度集中而又缺乏体力活动的职业者发病率较高。