周后元，男，湖南衡阳人，1932年月12月出生，1956年毕业于沈阳药科大学。研究员，中国工程院院士，博士生导师。长期从事药物合成研究工作。先后主持负责糖精、维生素A、环己亚硝腺及卡氮芥、维生素B6、茶普生、麻黄碱、伪麻黄碱等重大产品的合成研究和工业化工作，作出了突出贡献。1986年先后获上海市劳动模范、全国医药系统劳动模范称号。1994年获吴阶平医学研究、保罗杨森药学研究二等奖。已发表论文30余篇，培养博士、硕士研究生10余名。研究成果获国家、部级奖4项。其中维生素A工业合成研究获国家科委二等奖，维生素B6恶唑法合成新工艺研究获国家发明三等奖。2004年领衔研发成功重大国债投资项目"合成麻黄素"。“盐酸麻黄碱的生产新工艺”获2009年度上海市技术发明一等奖(排名第一)。1991年享受国务院颁发的政府特殊津贴。1994年12月当选为中国工程院院士。