北京大学—方正教育经济学发展基金近日正式启动，这是国内首个专项支持教育经济学科研与教学工作的基金。
教育经济学是一门新兴交叉学科，其在西方作为一门独立学科出现是在20世纪60年代。在50年的发展过程中，“教育是人力资本形成的最重要途径”、“教育通过人力资本的形成而对经济增长产生连续的作用”等理论，对教育和经济的发展产生了重要影响。
我国教育经济学研究起步于20世纪80年代，1997年北京大学创立我国第一个教育经济学博士专业学科，被确定为国家教育经济学重点研究基地。教育经济学研究常常关乎国家教育大计，如：教育资源地域分配不均问题、高考招生制度改革问题、农村教师问题、择校问题、高等教育质量问题、政府教育投入问题、大学生就业难问题、留守儿童教育问题等等。另一方面，作为一门与所有人生活息息相关的学科，其研究也关乎每个家庭及个人如何有效利用教育投资，如：是选择念大学，念职业学校，还是直接步入社会？择校是否真的能带来积极的效果？国外留学和国内深造从长远看哪个更经济？等等。
北京大学—方正教育经济学发展基金由方正集团捐赠2000万元设立为永久性基金，基金主要用于教育经济学的师资队伍建设和国际学术交流活动。