大陆研究所考试于26日登场，今年报考人数虽较去年增长，专家却认为，学生报考主因在于求职不易，才将研究所当避风港，以暂缓就业;另外，11月开始实施的《刑法修正案(九)》也明订，若被发现作弊、代考，最高可被判处7年有期徒刑，为此今年又被称为「最严考研年」。
根据大陆教育部统计，考研人数在2013年达到顶峰，吸引将近180万人报考后，人数便逐年下滑，2014年的考生人数虽有172万人，但2015年的报名人数跌幅最剧烈，仅164.9万名考生报考;今年考生人数共计165.5万人，考生人数「止跌反升」，录取率为31.2%，竞争依旧激烈，仍被形容是「千军万马过独木桥」。
最高处7年徒刑
每逢考研季，作弊的消息便时常跃上媒体版面，为杜绝歪风，大陆教育部日前公布「六大考研政策」，其中指出今年将严惩考试作弊行为;而11月1日起开始实施的《刑法修正案(九)》特别提到，若被发现作弊、提供作弊器材、非法出售考题或找人替考等4类作弊行为，最高可被判处7年有期徒刑，让今年的研究所考试被形容是「最严考研年」。
21世纪教育研究院副院长熊丙奇表示，「考研热」未曾降温，问题出在就业环境不佳，大学毕业生多找不到工作，把研究所当成避风港，逃避求职不易的难题;此外，现在的企业与单位青睐高学歷人才，且许多「非名牌大学」办学又採「考研导向」，高呼「考研能扩大学生出路」的口号，期盼藉此吸引生源、增加收入;「求职难、需求高与办学导向，三大外部因素将使考研热持续发烧」，熊丙奇说。
「考研热」未曾降温
面对竞争激烈的考试，并非所有的考生都能坚持到最后，既担心自己挤不进研究所的窄门，也认为硕士文凭不值钱，有人选择「临战退出」。毕业于中央民族大学的小王(化名)表示，一个月前他还是坚定的「考研族」，认为拥有硕士学位有助于求职，但观察同学与学长姐求职与工作状况，发现研究生文凭并无优势，月薪最多6000元人民币，因此决定放弃考试，12月中到北京大学参加大规模徵才活动。
同样不想被考试耽误人生，另一名毕业于北京林业大学的小于，也和小王想法雷同;他表示，读研究所需耗时3年，相同的时间若投注在工作，「以后的收入，肯定远超过当时的应届毕业研究生」。