华中师范大学从20世纪50年代开始在中文系开设“民间文学”课。1987年经国家学位委员会批准，建立了民间文学硕士点（1997年全国统一调整为民俗学硕士点）。2003年被批准建立中国民间文学博士点。博士点下设三个研究方向：中国故事学、中国神话学和中国风俗史，以刘守华、陈建宪、黄永林、林继富等正副教授为学术骨干，并有国内外一批知名学者作为兼职教授。多年以来，在中国民间文学和中国民俗学研究方面取得了丰硕成果，培养了10多届硕士研究生，并于2002年开始招收博士研究生，成为我国民间文学和民俗文化研究的重要基地。
从80年代以来，学科点承担了国家科研课题多项：“中国民间故事史”（刘守华，中华社会科学基金）、“比较故事学”（刘守华，国家教委社科基金）、“中国民间故事的类型与传承研究”（刘守华，国家教委“九五”规划重点课题）、“中外洪水神话形态之比较”（陈建宪，中华社会科学青年基金）、“中国神话多元一体格局研究”（陈建宪，国家教育部“九五”规划课题）。90年代以来，研究中心出版研究著作20多种，发表研究论文200余篇，还编辑出版了许多资料集，显示了雄厚的学术实力。从2001年起，和中国社科院文学所及中国民间文艺家协会合作，由刘守华任主编，承担编辑出版《中国民间文艺学年鉴》的重要任务。
刘守华教授在民间文学领域耕耘近半个世纪，从多侧面对中国民间故事学作了系统的、原创性的开拓。主要论著有《中国民间故事史》（1999）、《比较故事学》（1994）、《中国民间故事类型研究》（主编，2002）、《民间文学教程》（主编，2002）、《中国民间童话概说》（1985）、《故事学纲要》（1988）、《道教与中国民间文学》（1991）、《口头文学与民间文化》（1989）、《民间文学导论》（主编，1993）、《文化学通论》（主编，1992）。
陈建宪教授的主要学术论著有《神祗与英雄——中国古代神话的母题》（1994）、《神话解读――母题方法探索》（1997）、《玉皇大帝信仰》（1994）；翻译了代表西方现代民俗学最新成果的《世界民俗学》（1990）、《世界神话百科全书》（合译，1992年）及《中国文化象征词典》（1990）等。他还作为已故中国民俗学奠基人钟敬文教授的助手之一，参与钟先生主编的全国高校参考教材《民俗学概论》的策划并撰写“绪论”。
黄永林教授的主要学术论著有《中西通俗小说比较研究》（1995）、《郑振铎与民间文学》（1996）、《中西叙事文学比较研究》（合译，1994）。主编《火浴的凤凰，恒在的穆斯》（2002年）
林继富副教授曾在西藏实地考察研究藏族民间文化，发表了民间文学和民俗学研究论文130篇，出版《藏族节日文化》（独著1993），合著《湖北民俗志－民间文学》（2001）、《中国民间故事类型研究》（2002），《国俗故事》（2000）、《文化年夜饭》（2002），参加撰写《民间文学教程》“民间传说”部分（2001），选译《中国古代民间传说精选》（1999）。
该学科所发表的成果多次获得各级奖励，如《民间文学导论》获国家教委高校教材一等奖（1996）；《中国民间童话概说》获国家教委首届社科成果二等奖（1994）；《中国民间故事史》获教育部第三届社科成果二等奖（2002）《比较故事学》获中国民间文艺家协会山花奖学术著作一等奖（2001）；《民间故事比较研究》获全国比较文学图书二等奖（1988）、“民间文学教学改革研究”获湖北省政府教学成果一等奖（1997）。刘守华和陈建宪还分别获得湖北省第一届和第三届“文艺明星”称号。
中国民间文学博士点积极参与国际对话。刘守华作为亚洲民间叙事文学学会的理事，曾和日本学者合作主持了中日民间文学联合考察，并在东京出版了《日中昔话传承之现状》一书。他还出访过日本、泰国和奥地利。刘守华和陈建宪等在国际学术会议上多次发表论文并受到好评。中心也曾邀请过美国的丁乃通、邓迪斯，俄罗斯的李福清，日本的野村纯一、福田晃等外国著名学者来校讲学。并接受过法国、保加利亚、日本等国的高级访问学者，指导他们写作有关中国民间文化方面的博士论文。
博士点积极参与社会实践，刘守华教授兼任中国故事学会副主席和湖北省民间文艺家协会名誉主席，陈建宪教授兼任湖北省民间文艺家协会副主席和中国民俗学会理事，林继富副教授担任了中国少数民族文学学会常务理事及中国民俗学会理事，推动了民间文化理论研究与精神文明建设实践的紧密结合。
华中师大民间文学专业自改革开放以来，在坚持严谨学风的基础上奋力开拓，致力于吸取和改造欧洲历史地理学派的方法，开创中国民间叙事文学研究的新局面，已初步形成自己的学术优势与特色。在博士点的建设中，他们将沿此方向继续努力，为振兴中国民间文艺学科，弘扬中华文化作出自己的贡献！