应用工程力学是力学学科与土木工程学科相结合的产物，涵盖了土木工程学科的研究内容和力学学科中相关的内容，主要研究将力学的基本理论、测试方法、计算仿真技术应用于土木工程的各个方面，为土木工程的合理设计、安全施工及安全监测提供保障。本学科具有了某些交叉学科的性质，但由于是土木工程一级学科下设的学科，所以力学和土木两个学科不是平行的：学科的研究对象应是土木学科的研究对象，力学学科则是研究工具。
该学科现已形成两个研究方向：
（1）建筑材料的力学行为研究及模拟仿真；
（2）岩土材料的力学行为及模拟仿真。
主要的研究内容包括：
（1）土木工程相关材料的力学性能的测试；
（2）土木工程相关材料在复杂应力状态下和各种工程条件下的力学行为和破坏机理；
（3）土木工程结构（含地面建筑、地下工程、桥梁、坝体等）的静、动力学计算仿真；
（4）土木工程结构的安全监测。